Wolfsburg hoopt zich na afloop van het seizoen van vrije val op te winden voor Real Madrid

Heel welkom, lieve miljoenen. Het is goed om je eindelijk te hebben. Maar houd er rekening mee: alles is niet zoals oorspronkelijk geadverteerd. Het team dat op grote schaal fooi kreeg om Bayern München het leven zuur te maken en opwindend voor iedereen, zoals de nieuwe, komende kracht in de Duitse topvlucht, bijvoorbeeld, hebben hun facturering niet waargemaakt. Verre van door te duwen na het winnen van de Duitse beker en het vernietigen van de 4-1 van Pep Guardiola in januari vorig jaar, is VfL Wolfsburg zes stappen achteruit gegaan.Een 3-0 uitwedstrijd van Bayer Leverkusen op vrijdagavond – zo slecht dat Süddeutsche Zeitung voelde “het zou kunnen leiden tot een nieuw Volkswagen-schandaal” – liet Dieter Hecking’s mannen achter op de achtste plek in de tafel en “in de kelder, qua stemming” (NDR), net op tijd voor het grootste spel in de geschiedenis van de club, tegen Real Madrid in de Champions League. “Met dat soort prestaties zal het niet erg opwindend zijn op woensdagavond,” voorspelde Hecking grimmig. Tenzij Cristiano Ronaldo interesse wekt voor de post-game kleedkamerfoto, mogelijk.Adrián Ramos van Borussia Dortmund treft druk om Bayern onder controle te houden Lees meer

Voor die Königlichen (de Royals) gaat het om van el clásico naar (de helft van) “el plástico”, zoals Kicker had wreedheid de benoeming van Wolven met Leverkusen, de andere collectieve club in de liga genoemd. De verleiding is sterk om deze “el mismátchico” te noemen.Wolfsburg is tijdens de campagne niet consistent geweest, maar nooit zo verschrikkelijk als in het weekend. “We speelden grotesk slecht”, zei de Duits international Julian Draxler, “we daagden geen enkele bal uit en misten alles.” De sportdirecteur, Klaus Allofs, deed zijn best om woedend te zijn over de nieuwste capitulatie – “We hebben niet aangetoond dat we volgend seizoen in de Champions League thuishoren “- maar leek nogal berustend in de onbekwaamheid van zijn team. Het seizoen van de Nedersaksiërs zou in tien dagen wel eens voorbij kunnen zijn.

De waarheid is dat de vorm van Wolfsburg in Europa enige troost heeft geboden. “Ik ben niet bang dat we net zo slecht zullen spelen als vandaag (tegen Madrid)”, zei Allofs. “We zullen dan getuige zijn van een ander team.Maar aan de andere kant maakt het me ongelooflijk boos dat er zo’n verschil is [in houding]. “Het onvermogen om de focus te houden tussen zielsverroeiende verlichte uitstapjes tegen Manchester United (en Gent) heeft slechts deel uitgemaakt van de malaise, hoe dan ook . “We zullen de ochtend niet afmaken als ik al onze problemen ga inventariseren,” zei Hecking in Leverkusen. Facebook Twitter Pinterest Andre Schürrle viert scoren tegen Gent in de Champions League, de wedstrijd waarvoor Wolfsburg zijn beste prestaties heeft gereserveerd. Foto: Lars Baron / Bongarts / Getty Images

Het grootste singuliere probleem kan worden opgevat in drie woorden: Kevin De Bruyne.De Belgische aanvallende middenvelder was vorig seizoen de beste speler in de Bundesliga, een eenmans-tornado die door de verdedigingslinies van de tegenstander scheurde en doelstellingen en assists bood door de volle bak. De 24-jarige bracht € 75 miljoen binnen, maar Draxler, de man die bijna de helft van dat bedrag tekende, is slechts de helft van de speler in termen van directe impact, een veel discreter invloed op de procedure die op zichzelf de rest van het team naar een ander niveau. Zijn meer ingewikkelde spel leent zich natuurlijk niet voor het tegenaanvalende voetbal waardoor Hecking’s team ook in 2014-15 zo moeilijk speelde.

De spits Bas Dost die drie maanden geleden zijn middenvoetsbeentje brak en de hardwerkende vleugelspeler Daniel Caligiuri die de vorm verloor, heeft de afname van vuurkracht verergerd.Wolfsburg heeft 23 minder competitiedoelpunten gescoord dan in het vorige seizoen tot nu toe. Buiten het veld zijn er ook teveel afleidingen geweest. Nicklas Bendtner werd eindelijk verteld om zijn koffers vorige week in te pakken na het slapen tijdens een trainingssessie – zijn contract zal een jaar voor het verstrijken ervan worden ingetrokken. “We moesten het doen, hij was een gevaar voor de samenleving geworden,” zei Allofs, waarmee hij bedoelde dat de beroemde ontspannen levensstijl van de spits voor het teammoraal corrosief bleek te zijn. Soortgelijke beschuldigingen zijn geëscaleerd tegen zijn mededader Max Kruse.De Duitse international werd publiekelijk berispt voor een reeks misdrijven die aan de nogal triviale kant (hij schrapte een foto van zichzelf op de mobiele telefoon van een Bild-verslaggever) tot het bizarre (hij verloor € 75.000 in een Berlijnse taxi) en lijken niet zo graf zelf. De club en de nationale teammanager, Joachim Löw, geloofden dat ze een aanwijzing waren voor een onderliggend gebrek aan professionaliteit waarover Kruse eerder was gewaarschuwd. “We vertrouwen erop dat hij zichzelf op orde brengt”, zei Allofs vrijdag.Kruse speelde een uur lang in de BayArena zonder ooit te dreigen iets zinvols te doen.

Terwijl de toestand van Wolfsburg weinig sympathie zal krijgen in Duitsland, vanwege hun zware bestedingen en gepercipieerde status als een kunstmatige macht, is het objectief een schande dat de op twee na beste clubkant die de competitie de afgelopen vijf jaar heeft gezien, dit snel heeft ontrafeld. Woensdag biedt een laatste kans op verlossing. Hecking zal de middenrug Naldo opnieuw beschikbaar hebben om de verdediging te stabiliseren en moet hopen dat de gekmakende inconsistente André Schürrle een goede nacht zal hebben. Maar je zou niet al te verbaasd zijn als Madrid zoveel pijn heeft gedaan dat de laatste overblijfselen van een functionerend team in de Volkswagen-Arena helemaal worden weggeblazen. Sprekende punten