BETFAIR

Maar hij zou zeggen, toch? Zonder die onwaarschijnlijke FA Cup overwinning met Wigan Athletic in 2013, is Martínez misschien niet de manager van Everton. In plaats van handig geplaatst te worden om een ​​vacature te vervullen toen David Moyes naar Manchester United verhuisde, zou hij veel meer kritiek hebben gehad op de degradatie die plaatsvond in hetzelfde seizoen, om maar te zwijgen van het rondhangen in Wigan om te proberen te sorteren een deel van de schade. Junior Stanislas slaat twee keer toe om Bournemouth tegen Everton te redden. Lees meer

Maar Everton slaagde er nooit in de FA Cup te winnen in de 11 jaar dat Moyes in de club doorbracht, dus een dergelijke recente overachiever deed een beroep op aan Bill Kenwright, vooral omdat hij naar verluidt beloofde Everton naar de Champions League te leiden.Martínez is daar nog niet in geslaagd en na een bemoedigend eerste seizoen is hij aantoonbaar verder weg van het kraken van de elite dan ooit, ondanks de luxe om een ​​beroep te kunnen doen op drie of vier spelers van een echte Champions League-stam.

Om te zeggen dat sommige supporters van Everton niet blij zijn met deze stand van zaken zou een understatement zijn – Joey Barton heeft zojuist onthuld dat sommige leden van zijn familie gestopt zijn met wedstrijden en overtuigd zijn spelers zoals John Stones, Romelu Lukaku, Seamus Coleman en Ross Barkley gaat verder in de zomer – maar Martínez weigert zijn toevlucht te zoeken in de beker en dringt erop aan dat Europees voetbal nog steeds kan worden behaald.

“We moeten naar de competitie kijken voordat we nadenken over de beker ,” hij zei. “We zijn niet ver weg van de Europese plaatsen en dat is waar we voor willen vechten.Er zijn nog 36 punten in de aanbieding en het team is mentaal klaar. “

Martínez heeft gelijk. Hoewel elfde in de ranglijst, waar ze vorig seizoen hebben geëindigd, moet Everton vijf punten verzinnen om het niveau van Southampton of West Ham te bereiken. In tegenstelling tot Manchester United of Liverpool hebben ze geen Europese afleiding op de achtergrond en als ze een paar competitieoverwinningen samen zouden kunnen doen, zouden ze met hernieuwd vertrouwen het laatste derde deel van het seizoen ingaan.

Toch is dit een team, zoals de tegenstanders van Martínez snel zouden aangeven, die net een zesde thuiswedstrijd van het seizoen verloren hebben. Alleen Crystal Palace en Aston Villa zijn erin geslaagd om meer te verliezen dan dat en niemand spreekt een van die twee kanten voor een late vlucht naar de Europese plaatsen.De statistieken voor de laatste game waren even deprimerend, met Everton die 76% balbezit had en 32 pogingen op doel had zonder de vroege Salomón Rondón-aanval te kunnen tegengaan, waarmee West Brom met alle drie punten kon ontsnappen. Wanneer het voetbal na de FA Cup-break wordt hervat, gebeurt dit met de derby van Merseyside in Anfield, waar Everton deze eeuw geen overwinning behaalde.

Het zou gemakkelijk zijn voor Martínez om te proberen de wedstrijd van zaterdag te gebruiken en een andere mogelijke Cuprun als een nuttige afleiding van competitieproblemen, hoewel hij waarschijnlijk weet dat de supporters van Everton dat niet zouden doorslikken.

In termen van het bij elkaar houden van het team is het zelfs onwaarschijnlijk dat een Wembley-triomf volstaat. Wees voor een club die in 1995 voor het laatst een trofee won.Eerder, net zoals Martínez drie jaar geleden overkwam, zou het de sterrenuitvoerders alleen nog maar verder in de etalage duwen.

Het gevoel bij Goodison aan het begin van het seizoen was dat alleen echte vooruitgang richting de kampioenen League zou Stones en Lukaku uit de handen van clubs houden die dat vooruitzicht konden bieden. Dit was een nu of nooit seizoen en steeds meer supporters van Everton worden tot de negatieve conclusie getrokken. Natuurlijk denkt Martínez er anders over, nooit bekend te zijn geweest met een negatieve gedachte, al valt het op dat de ambities van de club nu lijken te zijn gekrompen tot “de Europese plaatsen”, ook wel de Europa League genoemd. Als Everton zo ver zou kunnen klimmen, gezien hun huidige positie, zou het zeker als een prestatie gelden.Net als de FA Cup is het echter nog steeds niet genoeg.